「なぜクリスマスにケーキを食べるのだろう」と疑問に思ったことはありませんか？ 

今回は、意外と知らない日本のクリスマスケーキの歴史について、各国の定番クリスマスケーキと共にご紹介します！

クリスマスケーキの始まりはいつ？

クリスマスにケーキを食べるという習慣は、いつ始まったのでしょうか？

日本でのクリスマスケーキの始まりは、大正時代までさかのぼります。1922年、老舗洋菓子店「不二家」が赤と白のケーキを「クリスマスの特別ケーキ」として販売したことから始まりました。不二家が「クリスマスにはクリスマスケーキ！」と宣伝したことで、今では日本全国でクリスマスケーキを食べることが定番となったのです。

日本ではイチゴのショートケーキがクリスマスケーキの定番ですが、これも不二家の創業者がアメリカで知ったショートケーキを日本人好みの味に変えたのが始まりです。

クリスマスケーキの種類は国によって違う

ヨーロッパのクリスマスケーキは菓子パンタイプのものが多く、日本のようにサンタさんやろうそくで飾りつけた、イチゴのショートケーキを食べる習慣はあまりないようです。

それでは、ヨーロッパ各国のクリスマスケーキを見てみましょう。

・フランスの定番「ブッシュ・ド・ノエル」

フランスでは薪をあしらったロールケーキ「ブッシュ・ド・ノエル」（ビュッシュ・ド・ノエルともいう）が定番です。ココアクリームで覆われた茶色いロールケーキで、イチゴなどでデコレーションするのが一般的です。

・イギリスの定番「クリスマスプディング」

イギリスではドーム状の形をした「クリスマスプディング」が定番です。具材にプラムを使っていることから、「プラム・プディング」と呼ばれることもあります。

・イタリアの定番は「パネトーネ」

イタリアでは、発酵パン菓子である「パネトーネ」（パネットーネともいう）を食べます。ドライフルーツを刻んだものが練り込まれており、粉砂糖や砂糖菓子、クリームなどを添えて食べる甘い菓子パンです。

・ドイツの定番は「シュトーレン」

ドイツでは「シュトーレン」というお菓子を、クリスマスの4週間前から薄く切って少しずつ食べます。ドライフルーツやナッツが生地に練り込まれた菓子パンで、由緒ある伝統的なクリスマスケーキです。

クリスマスはパティシエの腕の見せどころ♪

パティシエにとってクリスマスシーズンは、1年のうちでもっとも忙しい時期です。有名パティシエのお店ともなると、10月から予約が殺到します。クリスマスにケーキを食べることを、みんな楽しみにしていることが分かります。パティシエにとってクリスマスは、1番の腕の見せどころといっても過言ではありませんね！

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